سرور یک کامپیوتر مداوم روشن و همیشه در دسترس می باشد، زمانی که این دسترسی فقظ در محدوده یک شبکه داخلی باشد، به آن سرور تحت شبکه می گوییم و به این معنا خواهد بود که تمامی کامپیوتر های موجود در این شبکه از این کامپیوتر دستور می گیرند و نیازهای تحت شبکه خود را به کمک آن تامین می نمایند و سرور نقش آن ها را در شبکه تعیین می کند ، حال اگر گستره این شبکه را کمی بیشتر کنیم، و آن را متشکل از تمام کامپیوتر هایی که از طریق اینترنت به هم وصل شده اند بدانیم، با گروه بسیار بزرگی از کامپیوتر های همیشه روشن و همیشه در دسترس از طریق اینترنت روبرو هستیم که به آن ها سرور های اینترنتی گفته می شود و وظیفه دارند تا اطلاعاتی که در هر زمان از شبانه روز، بر روی پهنای اینترنت جستجو می کنید را برای دیدن شما در اختیار قرار دهند. بنابراین به دو دسته بندی کلی تقسیم می شوند :
• سرور ( server ) : کامیپوتری که سرویس می دهد
• کلاینت ( Client ) : کامپیوتری که سرویس می گیرد
زمانی که شما به مرور وب و استفاده از انواع خدمات اینترنتی می پردازید، در حقیقت در نقش سرویس گیرنده عمل می کنید و کامپیوتری که از آنسوی شبکه به شما سرویس دهی می کند، سرویس دهنده و یا همان سرور نام دارد و جهان اینترنت با ارتباط میلیون ها کامپیوتر سرویس دهنده و سرویس گیرنده شکل می گیرد. در شبکه اینترنت، از آن جایی که مهمترین ویژگی به هنگام دریافت خدمات، پایداری یک سرور حساب می شود، لذا محل های خاصی در سراسر دنیا با نام دیتاسنتر یا همان مرکز داده ساخته می شود تا صرفا به نگهداری از سرور ها بپردازند و با تمرکز بر روی کیفیت شبکه و پشتیبانی قطعات و نرم افزارهای مورد نیاز، بصورت تخصصی شرایط را برای میزبانی وب و استفاده از سرورها به دور از مشکلات و مسائل متعدد پیرامون آن فراهم آورند. بنابراین دیتاسنتر محلی است که صدها و یا هزاران سرور را در رک ها ( rack )، کیج ها ( Cage ) و اتاق های مختلف نگهداری می کنند. ساختمان دیتاسنتر از بخش های مختلفی مانند اتاق کنترل، اتاق سرور، ژانراتورها، تاسیسات خنک سازی، انبار سخت افزار، اتاق UPS و Battery backup ، اتاق نگه داری از وسایل اعلام حریق، اتاق مدیریت شبکه تشکیل می شود، هر چند که با توجه به نیازها، طراحی و امکانات و زیرساخت برای هر مرکز داده کاملا می تواند متفاوت باشد.
به طور کلی یک سرور محلی برای نگه داری از محتوای وب سایت شما خواهد بود و در سراسر دنیا میلیون ها سرور وظیفه نگه داری از محتوایی که هر روز در وب با آن آشنا می شوید در اختیار دارند.
